Михаил Коннов родился 5 ноября 1946 года в Оренбурге. Рос в большой семье, где воспитывались ещё десять детей. Помимо общеобразовательной школы окончил также Оренбургскую студию изобразительных искусств под руководством члена Союза художников СССР, Заслуженного художника СССР Александра Федоровича Степанова.

Живописью Михаил Коннов начал увлекаться рано. В интервью газете «Оренбургский университет» он рассказывал историю из детства:

— Рос я во времена, когда Сталина все очень любили, говорили о нём в семье. Как-то раз дядя Вася, друг отца, сказал: «Кто портреты Сталина рисует — все хорошо живут, ни в чём не нуждаются». А мне тогда 6 лет было, жили мы небогато, хотелось отцу помочь… Взял отцовскую медаль с изображением вождя, положил на неё бумагу и заштриховал простым карандашом, потом стал с полученного «произведения» рисовать портреты. Так отработал «технологию», что во сне, наверное, мог бы нарисовать. Отец меня похвалил, но строго сказал, что вождей должны рисовать настоящие художники.

После этого случая Михаил Коннов отправился в Дом художников на Ленинской, где познакомился с Александром Степановым и вскоре начал ходить в его изобразительную студию.

После школы Михаил Коннов решил поступать в авиационный институт.

— Я заканчивал школу в эпоху, когда все хотели быть Гагариными, соответственно первым адресом, куда я направился поступать, стал Куйбышевский авиационный институт. У меня за плечами уже была первая в СССР Оренбургская школа юных космонавтов. К нам даже Юрий Гагарин приезжал — есть фото, — рассказывал Михаил Коннов в интервью «ОУ».

Однако поступить в Куйбышевский институт ему не удалось. Пришлось вернуться в Оренбург и подать документы на вечернее отделение (набор на дневное был уже завершён) строительного факультета Оренбургского филиала Куйбышевского политехнического института (впоследствии ОГУ), который он окончил в 1971 году.

Параллельно учёбе Михаил Коннов устроился лаборантом на кафедру графики (до этого он успел поработать столяром-станочником опытно-промышленного нефтемаслозавода). Будучи студентом, также занимался общественной работой, играл в КВН. По заданию ректора на основе строительных чертежей он нарисовал графический проект развития института (будущий студгородок), который повесили на входе в единственное на тот момент здание вуза.

После службы в армии в 1972 году Михаил Коннов устроился преподавателем кафедры строительных дисциплин в институте. Как преподавателю Коннову полагалась квартира. Однако предназначенное ему жильё в итоге отдали другим специалистам, только прибывшим в институт. Посчитав такую ситуацию неправильной, Коннов через год после трудоустройства в политех уволился.

В течение следующих лет работал в «Оренбургжилстрое»: прорабом, замначальника отдела, главным инженером и начальником управления СУ-6 треста крупнопанельного домостроения.

— Мне поручали строить и достраивать объекты, которые находились под особым контролем партийных и советских органов и велись другими строительными организациями: 24 подстанции на птицефабрике «Россия», торговый центр «Радуга», канализационно-насосная станция в Хлебном городке, жильё для Киембаевского и Гайского горно-обогатительных комбинатов и т.д., — вспоминал Михаил Коннов. — Как правило, сроки сдачи по таким объектам всем казались уже безнадёжными. Нам приходилось менять технологии и конструкции, в кратчайшие сроки завершая строительство, ведь от этого зависели годовые планы ввода объектов жилищного и социально-бытового назначения. А план в то время был законом.

Вероятно, после таких «подвигов», считает Коннов, его пригласили работать в отдел строительства Оренбургского обкома КПСС. В 1983 году за сдачу в эксплуатацию Оренбургской птицефабрики его наградили орденом «Знак Почёта».

В 1988 году Михаила Коннова назначили замначальника Главного планово-экономического управления, а через год, когда отраслевые отделы обкома партии ликвидировали, — зампредом Оренбургского облисполкома.

В 1990 году получил образование в Московской академии общественных наук по специальности «политология». Имеет научный доклад к диссертации по экономике «Эффективность развития технолого-экономической системы строительного комплекса Оренбургской области».

В 1991-1992 годах Коннов являлся замглавы администрации Оренбургской области по деятельности органов управления экономической реформой. После этого в течение девяти лет он возглавлял комитет по управлению госимуществом (с 2004 года — госимуществом и природными ресурсами), при этом оставаясь также замглавы администрации области.

Будучи главой комитета, Михаил Коннов участвовал в передаче Оренбургскому госуниверситету нескольких объектов федеральной собственности: ДК «Россия», ДЮТ «Прогресс», бассейна «Пингвин», зданий обанкротившегося аппаратного завода, машзаводских цехов, участка земли более 100 гектаров.

— Я не только издал распоряжения по этому поводу, но и подготовил соответствующий документ за подписью премьер-министра Виктора Черномырдина — для подстраховки, что называется, — вспоминал Михаил Коннов. — Та непростая работа, которую мы вели вместе с ректором Виктором Бондаренко, — по согласованию с директором машзавода Дмитрием Тараковым, завершилась для Оренбургского государственного университета благополучно.

В 2005 году Михаил Коннов стал зампредом правительства — министром природных ресурсов, земельных и имущественных отношений Оренбургской области. На этом посту он был инициатором ряда законопроектов по урегулированию экологического контроля, ужесточению норм выбросов загрязняющих веществ и т.д.

Коннов принимал участие в присвоении Бузулукскому бору статуса национального парка, который был утверждён в 2007 году. В интервью «Ъ — Волгоград» он заявлял, что это случилось только на условии, что находящиеся там нефтяные скважины будут ликвидированы в установленном законом порядке. «Было сказано, что в противном случае статус может быть отозван», — сообщал он изданию. Однако после выяснилось, что участки земли со скважинами по какой-то причине не были включены в структуру нацпарка, а потому хозяйственная деятельность, в том числе добыча нефти, там оказалась законной.

В апреле 2009 года Коннов был освобождён от занимаемой должности по собственному желанию.

Михаил Коннов является президентом общества с ограниченной ответственностью «НЕДРА-К», созданного в 2002 году. Согласно данным ЕГРЮЛ, организация, в числе прочего, занимается добычей нефти и попутного газа, добычей гравия, песка и глины, строительством и т.д. Президентом, а также единственным учредителем организации является сам Михаил Коннов. Десятью процентами он владеет напрямую, остальной долей — через полностью подконтрольное ему ООО «Альфа-2» (уставной капитал «НЕДРА-К» составляет более 1,5 млн рублей).

В 2011 году был награждён губернаторской премией «Оренбургская лира» за меценатскую деятельность, «направленную на сохранение и развитие культуры и искусства Оренбуржья». Так, при его поддержке создавался памятник «Оренбуржцам — героям Первой мировой войны» в сквере имени Владыки Леонтия. Также Коннов восстановил и вместе с молодыми художниками расписал старую церковь в Бёрдах, где вырос.

Михаил Коннов является учредителем областной газеты «Оренбургская неделя». В начале 2015 года из-за тяжёлой финансовой ситуации, в том числе из-за отсутствия денежной поддержки со стороны учредителя, газета оказалась на грани закрытия. Тогда коллектив издания написал открытое письмо Коннову, в котором попросил поддержать газету, даже если это будет стоить должности главного редактора. После внутреннего конфликта, растянувшегося на несколько месяцев, редакция «Оренбургской недели» уволилась почти в полном составе. Новым главным редактором стал Павел Рыков.

Михаил Коннов увлекается спортом, продолжает писать картины. Он был участником выставок художников Оренбуржья «100 картин».

Женат, двое детей.

В опубликованном в мае 2016 года так называемом панамском архиве упоминается компания Odder limited. Она появилась при посредничестве организации, специализирующейся на создании офшоров. Акционерами компании являются дети Михаила Коннова. Сын экс-министра Ярослав Коннов подтвердил, что он вместе с сестрой создавал офшорную фирму для покупки жилья за рубежом, однако сейчас никак не участвует в делах компании.

---

Фото: Оренбургская неделя