В этой номинации представлены выдающиеся люди, чьи поступки или действия заслуживают особого внимания по итогам  года. Учитываются общественный резонанс деятельности кандидатов и высокие профессиональные качества. В голосовании представлены, в частности, главный тренер «Оренбург» Роберт Евдокимов, создатель и дирижёр хора «Новые имена» Марина Туркина, учредитель благотворительного фонда «Будь Человеком!» Наталья Ковалёва, директор завода «Белое озеро» Руслан Сагитов, одержавший победу в Китае в «Global Management Challenge», учредитель благотворительного фонда «Сохраняя жизнь» Анна Межова, лётчик-герой Константин Парикожа, спасший российских пассажиров в Доминиканской республике, учредитель благотворительного фонда «Будущее Оренбуржья» Дмитрий Нефёдов, руководитель Центра помощи семье и детству «Форпост» Александр Азаренков, руководитель Оренбургского муниципального камерного хора Ольга Серебрийская и общественный деятель Марина Шонгина.

Премия «Люди года. Золотой кит», организованная предпринимательским сообществом, проводится в Оренбуржье во второй раз. Победителей в 11 номинациях выберет специальное жюри, состоящее из ста известных в регионе деятелей. Победителей региональной премии объявят 14 апреля. Церемония награждения состоится в зале торжественных приемов «Неплюев» мегамолла «Армада».