Иван Неплюев родился 5 ноября 1693 года в семье Ивана Никитича и Марфы Петровны Неплюевых. Отец Ивана Неплюева был обедневшим новгородским помещиком, а мать — урождённой княгиней Мышецкой.

В возрасте 16 лет Иван Неплюев лишился отца. А через два года, в 18-летнем возрасте он «по воле матери» женился на Федосье Фёдоровне Татищевой. Молодые супруги поселились в имении Поддубье. Там через два года у них родился сын Андриан. Через год после рождения сына, в ноябре 1713 года, Иван Неплюев оставляет семью и отправляется на богомолье в монастырь «по обещанию», отсутствуя год и четыре месяца.

В 1714 году Неплюев в силу указа о недорослях был зачислен князем Александром Меньшиковым в числе других дворян в Новгородскую математическую школу. Князь Меньшиков, устроивший смотр новгородским «недорослям», отметил незаурядные способности Ивана Неплюева. В этой связи его, как одного из лучших учеников, в 1715 году перевели в Нарвскую навигационную школу, а через три месяца — в Петербургскую Морскую академию. Там Иван Неплюев встретился с императором Петром I, который пристально следил за успехами кадетов.

— Царь любил и часто посещал Морскую академию; запросто беседовал с учителями и учениками и следил за их успехами, — писал Владимир Николаевич Витевский в книге об Иване Неплюееве.

Герб рода Неплюевых. Щит рассечён на две части. В правом красном поле изображена золотая императорская корона, а под ней перпендикулярно — два серебряных креста (этот элемент повторяет герб приморского города Гданьска), а в левой — в золотом поле — кумиропоклонённый дуб, который повторяется в нашлемнике. Щитодержатели — с правой стороны лев с лавровой ветвью во рту и державой в лапе, с левой — чёрный орёл с масляничной ветвью в клюве

В 1716 году Иван Неплюев был определён гардемарином в Ревельский флот, а затем направлен по желанию Петра I в Венецию для обучения искусству мореплавания. Там в 1717-1718 годах на стороне Венеции он принял участие в войне с Турцией, за что получил аттестат от венецианского генерала Пасквалино. Полученный аттестат подтверждал мастерство управления галерой на море. После войны гардемарины продолжили своё образование в Морской академии Кадикса. В 1720 году они закончили обучение и с разрешения Петра I вернулись назад в Россию.

— Заграничное путешествие Неплюева продолжалось пять лет и стоило ему 1000 рублей, из них 400 рублей израсходовано из собственных денег и 600 «государственных», — писал Владимир Витевский.

Через четыре дня после возвращения Пётр I приказал всем прибывшим «явиться на следующий день в Адмиралтейскую Коллегию на экзамен».

— Не знаю, как приняли оное мои товарищи, — писал в своих «Записках» Иван Неплюев, — а я всю ночь не спал, готовился как на страшный суд.

Тем не менее, экзамен состоялся только через месяц, в связи с тем, что Пётр сам хотел принимать его. Из всех сдававших экзамен Пётр выделил Ивана Неплюева и «тут же наградил чином лейтенанта морского галерного флота».

Вскоре Неплюев был назначен смотрителем и командиром над всеми строящимися судами. При этой службе он постоянно находился под присмотром императора. Наблюдая за Иваном Неплюевым, Пётр отмечал:

— В этом малом путь будет!

Кроме этого, Неплюев был переводчиком у послов и министром многих государств, которые прибывали тогда в Россию.

В январе 1721 года Петру стал необходим резидент в Константинополе. Непременным условием кандидата на эту должность стало знание итальянского языка. По совету Федора Апраксина император отправил в Константинополь Ивана Неплюева, хотя изначально был против такого назначения. Прощание перед отправкой на службу было последней встречей императора Петра и Ивана Неплюева.

В Константинополе английские и французские послы были готовы на всё, чтобы рассорить Россию и Турцию, однако Неплюев «держал себя с великой осторожностью». Там же была предпринята неудачная попытка отравить русского резидента. Несмотря на все обстоятельства, Неплюеву удалось заключить с Турцией мирный договор. По нему Россия приобретала во владение все земли, лежащие на западном берегу Каспийского моря.

---

Елизавета вернула ему чин и орден, но «жалованные малороссийские деревни уже разошлись по другим людям»

---

За этот мирный договор Пётр пожаловал Неплюеву 400 душ в Устюжно-Железнопольском уезде и произвёл в капитаны первого ранга, а также выдал жене и детям Ивана Неплюева полное жалованье по этому чину (сверх того, что он получал в Константинополе).

— 1725 года, в феврале месяце, получил я печальное известие, что Отец Отечества, Пётр, император 1-й, отъиде от сего света. Я омочил ту бумагу слезами как по должности о моём государе, так и по многим его ко мне милостям, и ей-ей не лгу, был более суток в беспамятстве, да иначе бы мне и грешно было: сей монарх Отечество наше привёл в сравнение с прочими, научил узнавать, что и мы люди, одним словом, на что в России ни взгляни, всё его началом имеет, и, что бы впредь ни делалось, от сего источника черпать будут; а мне, собственно, сверх вышеописанного, был государь и отец милосердный, — писал в своих мемуарах Неплюев о смерти Петра I.

Через два года, в 1727-м, в Константинополь к Ивану Неплюеву с позволения императрицы Екатерины I приезжает его жена. Во время правления Петра II (с 1727 по 1730) Ивану Неплюеву было пожаловано ещё одно имение в Устюжском уезде. А при восшествии на престол Анны Иоанновны в 1730 году он получил чин шаубенахта — контр-адмирала флота.

В 1732 году Неплюев сильно заболел, заразившись поветрием «от одного архимандрита, прибывшего с Афонских гор». Опасаясь, что болезнью могло заразиться его окружение, Неплюев отправил сам себя в карантин: переехал в предместье Константинополя и заперся в комнате, куда никого не пускал, и получал пищу через окно. Когда болезнь немого ослабла, из соображений предосторожности Неплюев решает отправить жену и детей из Константинополя назад в Россию. До 1734 года у него продолжаются «болезненные припадки». В 1734 году болезнь усиливается до того момента, «что все врачи отказались лечить его», и Иван Неплюев просит разрешения у императрицы Анны Иоанновны вернуться назад в Россию, куда прибывает в конце 1735 года. И уже 30 января 1736 года получает чин тайного советника, а через два месяца включён в члены Коллегии иностранных дел.

— Вскоре после отъезда Неплюева из Царьграда, где он прослужил радея о пользе отечества почти 14 лет, открылась война между Турцией и Россией, стоившая нам очень дорого, — подчёркивает дипломатический талант Неплюева его биограф Владимир Витевский.

В 1739 году между Россией и Турцией был подписан мирный договор. Размежевание земель по границам Днепра и Буга было поручено Неплюеву.

К этому времени он был назначен киевским губернатором. В декабре 1740 года в Киеве умерла его жена — Федосья Федоровна.

Вскоре после смерти жены Неплюев был вызван в Петербург. Там его наградили орденом Александра Невского и поместьями в Малороссии, а затем назначили главным командиром всей Малороссии. Возвращаясь из Петербурга назад, на место службы, Иван Неплюев «задержался в Москве», где 7 октября 1741 года «повенчался на красавице — фрейлине Анне Ивановне Паниной». Новая жена Ивана Ивановича на три года была младше его старшей дочери Марии Ивановны (по мужу Римской-Корсаковой).

После переворота, приведшего на престол дочь Петра Елизавету, «по завету врагов» Неплюев был арестован. Его подозревали в государственной измене и лишили всех полученных почестей: ордена Александра Невского, чина и поместий. Однако проведённое расследование показало, что Иван Неплюев невиновен. Елизавета вернула ему чин и орден, но «жалованные малороссийские деревни уже разошлись по другим людям». В этой связи императрица назначила его начальником Оренбургского края.

— Неплюев хорошо осознавал трудность и сложность вверяемого ему дела по устройству малонаселённого, обширного, беспокойного и дикого края; но он не стал отговариваться от своего назначения и безропотно повиновался царской воле, — писал Владимир Витевский. — Не так подействовало это назначение Неплюева в Башкирию на его молодую жену Анну Ивановну: она была в отчаянии и заливалась слезами, но всё-таки решилась ехать с мужем.

В конце апреля 1742 года Иван Неплюев прибыл в самарскую штаб-квартиру. Там он принял от генерала Соймлонова войска и дела по управлению краем и выехал в Уфу. В Уфе он получил подробные сведения о состоянии Уфимской провинции и населяющих её народах и выдвинулся «в самую глубь провинции», к верховью Яика, определив по пути места для нескольких крепостей. В 1743 году Неплюев во время второй поездки в Башкирию от Орска заложил по пути восемь крепостей и 18 редутов, устроив в них гарнизоны для защиты от кочевников. Во время этой поездки скончалась вторая жена Ивана Неплюева — Анна Ивановна. Её похоронили в Орске при церкви Преображения Господня (впоследствии церковь переносилась несколько раз, и место захоронения оказалось застроено домами).

В том же 1743 году Оренбург поменял своё местоположение на нынешнее. Место первоначального Оренбурга (Орска) не нравилось Неплюеву по нескольким причинам: отсутствие леса, его удалённость от внутренней России, что представляло опасность для купеческих караванов, и сложность надзора из крепеости за башкирами.

Прибыв в урочище Красная гора, Иван Неплюев осмотрел место и нашёл его неприемлемым, предложив строить город в 70 верстах, рядом с Бердской слободой.

План города был представлен Елизавете Петровне и принят ею 19 (30) апреля 1743 года.

— На плане город представляет овальную фигуру многоугольника об 11 полигонах, 10 бастионах и двух полубастионов у самого берега Урала, — описывает план города Витевский. — В крепость вели четверо ворот: на восточной стороне находились Орские ворота (в третьем полигоне), на западной — Чернореченские (в девятом полигоне) и Уральские (тогда Яицкие в десятом полигоне), а на северной стороне были Сакмарские ворота (в шестом полигоне).

План города-крепости Оренбург

Во время строительства города-крепости до ноября Неплюев жил в землянке. В построенный для него дом он перешёл только после завершения строительства домов для жителей города и казарм для гарнизона.

Через четыре года начала строительства в Оренбурге уже было четыре церкви, 827 дворов, «кроме казённых зданий», и 175 лавок для торговцев. А через 12 лет, к 1760 году — 2 тыс 866 домов, не считая находившихся за городом землянок и 10 церквей.

В 1744 году в городе было разрешено строить и татарские мечети.

К 1747 году по краю было положено начало правильной разработки илецкой соли, открыты мел, известь, глина, различные руды и улучшено рыболовство по Яику, а также устроены два стекольных, 15 медеплавильных и 13 железоделательных заводов. К 1752 году между Оренбургом, Челябинской и Троицкой крепостями был учреждён почтовый тракт протяжённостью около 700 верст (впоследствии связавший Оренбург и Троицк с Москвой). В это же время берёт начало промысел по вязанию шалей и других изделий из пуха.

В 1744 году Иван Неплюев представил в Сенат проект об образовании Оренбургской губернии. В этом же году он был принят и 15 марта императрица Елизавета Петровна подписала указ об учреждении губернии.

— В упомянутом городе Оренбурге быть губернии, именоваться Оренбургскою губернию, в ней быть губернатором тайному советнику Неплюеву, — гласил указ императрицы.

Территория образованной губернии включала земли Курганской, Омской, Свердловской, Самарской, Пермской, Тюменской, Челябинской областей, а также Башкирию и земли Западного и Северного Казахстана.

— Познакомившись с краем и с делами по его управлению, Неплюев убедился, что большая часть правительственных распоряжений, касавшихся башкир и других инородцев края, оставалась пока только на бумаге; должного порядка в управлении не было, — писал Витевский. — Между башкирцами находилось много недовольных русскою властью и особенно притеснениями со стороны чиновников; в расходовании сумм найден большой беспорядок и громадный недочёт; инородцы и русские поселенцы края, вследствие постоянных бунтов среди башкир и злоупотреблений некоторых воевод, страшно бедствовали; многие деревни были опустошены или выжжены; большие пространства плодородной земли лежали нетронутыми, ожидая плуга земледельца и умелых рабочих рук.

Указ императрицы Елизаветы Петровны о назначении тайного советника И.И. Неплюева на должность командира Оренбургской экспедиции. 4 января 1742 года

В марте того же года по ходатайству Неплюева Сенат издал Указ о ссылке на поселение в Оренбург преступников из купцов, мастеровых и ремесленных людей, «дабы в новом месте промышленных мастеровых, ремесленных и купцовых людей умножаться могло». Позднее, в июле, императрица издала указ о прощении преступников (в честь окончания войны со Швецией) и поселении их по оренбургской линии. Также по просьбе Неплюева Сенат издал указ «об оставлении в крепостях Оренбургской губернии беглых и “непомнящих родства” людей с причислением их в казаки». Решение о создании казачьего войска было принято в связи с нехваткой людей в ландмилицких полках для обороны края и невозможностью постоянно привлекать для защиты регулярную армию.

Кроме того, для укрепления рубежей губернии Неплюев построил несколько линий крепостей: Самарскую, Нижнеяицкую, Сакмарскую, Вехнеяицкую (разделялась на Красногорскую и Орскую) и Уйскую. Всего при Иване Неплюеве в Оренбургской губернии было возведено 114 различных укреплений.

---

— Не так подействовало это назначение Неплюева в Башкирию на его молодую жену Анну Ивановну: она была в отчаянии и заливалась слезами, но всё-таки решилась ехать с мужем

---

Усилиями губернатора Ивана Неплюева край стал превращаться «из зоны этнических столкновений в территорию процветающего предпринимательства, строительства и торговли».

С увеличением укреплений Неплюеву пришлось думать и об увеличении военной силы. В этой связи губернатор обращает своё внимание на яицких казаков. Для личного ознакомления с положением казачества Неплюев вместе с Петром Ивановичем Рычковым отправляется в Яицкий городок. При содействии Рычкова Иван Неплюев собрал исторические сведения о войске и составил подробный проект изменения его управления. Однако в 1753 году, в своей поездке в Петербург Неплюев не добился утверждения проекта Военной коллегией. Тем не менее, он добился сохранения войска «на своей родной земле».

Кроме того, Иван Неплюев разработал штаты Оренбургскому нерегулярному корпусу (казачьему войску), и, как сообщают историки, собственноручно подготовил эскиз его знамени.

Занимался Неплюев устройством Уфимской и Исетской провинций и бытом ставропольских крещёных калмыков. Одной из мер, предпринятых Неплюевым для ознакомления калмыков с земледелием, было введение общественной запашки, на которую должны были являться со всех уездов по несколько человек с лошадьми и работать под присмотром русских переселенцев и приставов.

Особое внимание губернатор уделял налаживанию торговли и её безопасных путей. При Иване Неплюеве торговля получила бурное развитие: Оренбург стал главным пунктом меновой торговли между русскими и азиатскими купцами. Для удобства торговли были выстроены гостиный со 150 лавками и меновой дворы со 148 амбарами и 344 лавками: для зимней торговли предназначался гостиный двор в центре города, для летней — меновой за Яиком. На меновой двор в один день съезжалось несколько сотен, а иногда и тысяч купцов. За счёт торговых пошлин покрывались все расходы по управлению края. Хотя пошлины в Оренбургской губернии были ниже, чем по всей стране: в Оренбуржье — 3 копейки, в России — 5 копеек. К 1751 году торговый оборот в Оренбурге достиг 2,8 млн рублей. Кроме того, в 1751 году из Оренбурга «вступило в Россию золота 13 пудов 1 фунт 15 золотников, серебра — 1186 пудов 22 фунта, пошлин взято 82 тыс 949 рублей».

Меновой двор. Оренбург

Были у Ивана Неплюева и мысли по налаживанию торговли с Индией. Он даже составил проект о торговле России и Индии, но ему не дали хода. Тем не менее, губернатор сумел наладить торговые отношения с Хивой, Бухарой и Ташкентом. С 1752 года Неплюев добился того, чтобы торг в Оренбурге был объявлен ярмаркой. Особенно успешно шла меновая торговля под Оренбургом скотом. Её объём достигал тысячи голов разного скота.

В 1754 году в среде башкир был подготовлен заговор. У его истоков стоял мещеряцкий мулла Абдулла Мязгильдин, «религиозный фанатик», известный в народе как Батырши Алеева. Ему удалось склонить на свою сторону не только башкир, но и казанских татар и киргизов. Батырши хотел «поднять весь магометанский мир против русских». Восстание вспыхнуло по всей губернии. Несмотря на сильное недомогание, Иван Неплюев принял на себя руководство по подавлению мятежа. Губернатор добился вызова дополнительных войск и дал им подробную инструкцию о том, как действовать, отправил грамоту киргизскому хану с просьбой удерживать свой народ от участия в восстании, а также подарки киргизским старшинам с тем же пожеланием. Кроме того, по всему краю были разосланы указы, обещавшие прощение бунтовщикам. В результате восстание было прекращено, а Батырши отправлен в Петербург. По сведениям историков, после подавления мятежа Неплюев приказал построить на льду Сакмары избу. В эту избу приглашались по одному участники восстания и опускались в прорубь под лёд.

Благодаря развитию торговли в Оренбургской губернии, пошлинам и деятельности таможни в губернии исчезла необходимость получать от центра дотации на содержание администрации. Пошлины от торговли в два раза превышали средства, поступающие от правительства.

В 1758 году Иван Иванович Неплюев подал прошение об отставке с поста губернатора края, чувствуя, что здоровье больше не позволяет справляться с обязанностями. Получив отставку, он отправился в Петербург, где жил до 1760 года как частное лицо. Впоследствии он вновь поступил на службу в звании сенатора и конференц-министра. Но, как писал сам Неплюев, пребывал в должности «немым», «ибо никто уже и мнения моего не требовал».

В июне 1762 года, во время отъезда будущей императрицы Екатерины II для принятия отставки Петра III в Петергофе, Неплюеву были поручены цесаревич Павел Петрович и весь Петербург с войсками.

Позже императрица наградила Ивана Ивановича орденом Андрея Первозванного и добавила к жалованью 500 рублей в месяц.

В середине 1764 года Неплюев явился к Екатерине просить отставки. К этому времени его здоровье сильно ослабло и он был практически ослепшим. Екатерина, предугадав намерение Ивана Ивановича, поставила условие, что примет отставку только после его рекомендации на своё место человека.

— Нет, Государыня, мы ученики Петра Великого; проведены им сквозь огонь и воду; инако воспитывались, инако думали и инако вели себя; а ныне инако воспитываются, инако ведут себя, инако мыслят. Итак, я не могу ни за кого, ниже за сына моего ручаться, — ответил императрице Иван Неплюев.

При выходе в отставку Неплюев получил в награду «за верную, честную, многополезную и продолжительную службу» несколько деревень в Малороссии и двадцать тысяч рублей. После этого Неплюев ещё некоторое время жил в Петербурге, навещаемый императрицей, которая иногда совершенно запросто у него обедала.

Храм в Поддубье

В 1765 году Иван Неплюев посетил своё родное имение Поддубье, а затем направился в Малороссию. По дороге он сильно занемог и вызывал к себе своего сына Николая, служившего в Петербурге. Сын счёл необходимым забрать отца назад в столицу, но петербургская жизнь ему «наскучила», и Иван Неплюев вновь отправился в Поддубье строить храм.

В октябре 1773 года Неплюев почувствовал полный упадок сил и стал готовиться к смерти. В течение трёх дней он диктовал князю Андрею Мышецкому и Василию Татищеву письмо своему сыну Николаю.

— Люби своё отечество и в защищение того пользы не щади не только благосостояния, но и жизнь. Подчинённым твоим и паче крестьянам будь больше отец, нежели господин, имея присно в памяти слово Божие: «милости хощу, а не жертвы», и что они такие же люди, как и ты, кроме чинов и власти, данной тебе гражданскими законами, — наставлял Иван Иванович своего сына.

Умер Неплюев 11 ноября 1773 года на 81-м году жизни. Похоронен в Поддубье, в храме, который построил.

Иван Иванович Неплюев имел пятерых детей: Адриана (1712-1750) — служил послом в Саксонии и Турции, Марию (1714-1769) — была замужем за вице-адмиралом В.Я. Римским-Корсаковым, Ивана (1716-1723), Анну (1730-1790) — была замужем за действительным тайным советником, президентом Камер-коллегии М.К. Луниным, Николая (1731-1784) — сенатора, первой женой которого была княжна Т.Ф. Мещерская (1730-1755), умершая в Оренбурге, а второй — Агриппина, дочь двоюродного брата Петра I, обер-гофмаршала А.Л. Нарышкина. Внуки Неплюева, Иван и Дмитрий (Николаевичи), стали генерал-адъютантами и сенаторами.